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Novos insights sobre um proteoma vírus

O genoma codifica a informação completa necessária para um organismo, incluindo o que é necessário para a produção de proteína. Os vírus, que são até mil vezes menores que as células humanas, têm genomas consideravelmente menores. Usando um tipo de vírus do herpes como um sistema modelo, os cientistas do Instituto Max Planck de Bioquímica em Martinsried, perto de Munique e os seus parceiros de colaboração da Universidade da Califórnia, em San Francisco têm demonstrado que o genoma deste vírus contém muito mais informação do que anteriormente assumidas . Os pesquisadores identificaram várias centenas de novas proteínas, muitas das quais eram surpreendentemente pequena.

Mais de 80 por cento da população mundial está infectada com o vírus do herpes, o que pode causar doenças graves em recém-nascidos e em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.Pesquisadores já haviam sequenciaram o genoma herpesvírus há 20 anos, pensando que poderia, então, prever todas as proteínas que o vírus produz (vírus proteoma).Agora, cientistas do Departamento de Investigação de Matthias Mann, diretor do Instituto Max Planck de Bioquímica, e seus colegas norte-americanos analisaram o conteúdo de informação do genoma, mais precisamente.

Para realizar o estudo, os cientistas infectaram células com o herpesvírus e observou que as proteínas do vírus produzido dentro da célula durante um período de 72 horas. A fim de que as proteínas sejam produzidas em todos, a maquinaria da célula deve primeiro fazer cópias do material genético como produtos intermédios (RNA). Enquanto investiga os produtos intermediários do herpesvírus, os colaboradores americanos descobriram novas moléculas de RNA muitos que eram, em grande parte surpreendentemente curto. Eles também descobriram que a organização das informações necessárias para a produção de proteínas no genoma do vírus foi muito mais complexa do que inicialmente se supunha. Annette Michalski, um cientista do Departamento de Proteômica e transdução de sinal no Instituto Max Planck de Bioquímica, posteriormente foi capaz de confirmar diretamente as proteínas virais previstos na célula infectada por espectrometria de massa. Este método permite uma visão geral do proteoma completo da célula infectada por vírus.

Os resultados dos pesquisadores americanos e alemães fornecer uma visão detalhada sobre os complexos mecanismos utilizados pelo vírus. "Nós mostramos que não é suficiente apenas conhecer o genoma do vírus para entender a biologia do herpesvírus," Annette Michalski disse. "O que é importante é olhar para os produtos realmente produzidos a partir do genoma". Mesmo genes humanos pode ser muito mais complexo do que a seqüência do genoma próprio indica, comentou os pesquisadores. Matthias Mann e seus colegas planejam para investigar essa questão ainda mais nos próximos anos.

Fonte: Max-Planck-Gesellschaft